la constellation de la croix du sud – s orienter avec les étoiles

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Dans le ciel, au sud de l'équateur, quatre étoiles en croix indiquent au voyageur la direction du sud et lui permettent, la nuit, de s'orienter, à coup sûr.

La croix du sud est une constellation caractéristique, visible seulement de l'hémisphère austral et qui joue à peu près le même rôle que la petite ourse dans l'hémisphère boréal. En effet, ces constellations sont utilisées dans l'axe nord-sud de la terre, si bien que leur mouvement apparent est de très faible amplitude et que leur emplacement indique toujours la même direction. Dans la petite ourse, l'étoile polaire indique précisément le nord, de même que les quatre étoiles de la croix du sud montrent toujours la direction du pôle sud

 

La constellation de la Croix du Sud est la plus petite des 88 constellations existantes. Elle mesure 68 degrés carrés. Elle est située entre le Centaure et la Mouche.

Les étoiles principales de la croix du sud :

  • Acrux (α Cru) est l'étoile la plus brillante de la constellation.  Avec une magnitude apparente de 0,77, il s'agit de la 22e étoile en termes de luminosité, l'étoile de première magnitude la plus au sud de la voûte céleste.
  • Mimosa (β Cru), de magnitude 1,25, est une géante bleue rayonnant principalement dans l'ultraviolet.

  • Gacrux (γ Cru) – magnitude 1,59 – est une géante rouge, 113 fois plus grande que le Soleil, la 24e plus brillante étoile du ciel. 

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